Tirza ***½

De verfilming van de bestseller van Arnon Grunberg is onze inzending voor de Oscar uitreiking van 2011 in de categorie beste buitenlandse film. Het is even de vraag of de leden van de Academy hun preutse houding kunnen laten varen, maar het werk van regisseur Rudolf van den Berg met een meesterlijk hoofdrol van Gijs Scholten van Aschat is de inzending zeker waard.  In Nederland werd Tirza niet onderscheiden met een Gouden Kalf voor beste film, maar mocht Van den Berg alleen naar het podium voor beste regie.

Jörgen Hofmeester (Scholten van Aschat) is een gekweld man. Zijn huwelijk met de moeilijk te verteren Alma (Johanna ter Steege) is op de klippen gelopen, bij de uitgeverij waar hij jaren werkt wordt hij weggesaneerd en zijn dochter Ibi is naar Zuid Frankrijk verhuisd. Rest alleen nog de speciale band, die Jörgen heeft met zijn andere dochter Tirza (Sylvia Hoeks). Zij is de oogappel van Jörgen en het belangrijkste in zijn leven. Op 12-jarige leeftijd wordt ze met plezier voorgelezen uit zwaar literaire boeken van Dostojewski, komt er geen blokfluit, maar een cello in huis en is het in haar puberjaren voor Tirza vrij normaal om aan haar vader te vragen door wie ze het beste ontmaagd kan worden. Het is een bittere pil voor de islam vresende Jörgen, wanneer zijn Tirza verliefd wordt op een Marokkaanse jongen. Hij plaatst hem op één lijn met Mohammed Atta, het brein achter de aanslagen van 11 september 2001. De band met zijn lievelingsdochter komt onder druk te staan, hetgeen Jörgen zichtbaar pijn doet. Terwijl de kou nog in de lucht hangt, gaat Tirza op reis naar Namibië. Als Jörgen dagenlang niets meer van Tirza hoort, besluit hij naar haar op zoek te gaan. In het vreemde land is het zoeken naar een speld in een hooiberg. Al snel krijgt Jörgent gezelschap van het 9-jarig meisje Keisa, die zich aan hem aanbiedt voor onzedelijkheden. Hij gaat daar niet op in, maar het kansarme meisje blijft bijna letterlijk aan zijn benen hangen en vergezelt Jörgen op de zoektocht naar zichzelf. Gebeurtenissen uit het verleden brengen hem echter steeds meer in verwarring en de hoop, hetgeen uiteindelijk resulteert in een onverwachte, maar zeer dramatische ontknoping.

Niet alleen de ijzersterke rol van Gijs Scholten van Aschat, maar ook de aanwezigheid van het jonge meisje Keisa (gespeeld door Keitumetse Matlabo) maakt indruk. Het feit dat Keisa met haar negen jaar zich vasthoudend blijft aanbieden voor prostitutie geeft je als kijker een zeer ongemakkelijk gevoel. Jörgen stelt haar aanwezigheid tijdens zijn zoektocht naar Tirza meer en meer op prijs. Onder het genot van veel witte wijn, doet hij zijn verhaal aan haar, soms ook gewoon in het Nederlands. Het onwetende meisje is een gewillig en trouwe luisteraar naar de bespiegelingen van Jörgen. Regisseur Rudolf van den Berg (De Avonden, Zoeken naar Eileen) heeft oog voor detail en kleur waardoor de film op momenten heel tastbaar is. Zijn stijl draagt met succes bij aan een zeer beklemmende sfeer in een waardige verfilming van het boek van Grunberg. Of je het nu wel of niet leuk vindt, de film beroert je en laat je een tijdje niet meer los en dat is nu net de kwaliteit, die films moeten hebben.

Jaar: 2010
Met: Gijs Scholten van Aschat, Sylvia Hoeks, Johanna ter Steege, Abbey Hoes, Keitumetse Matlabo

Waardering Filmgoed ***½